Jean-Michel Pancin

Né en 1971 à Avignon (France), il vit et travaille à Paris et à Avignon.

Un conteur d’histoires en quête d’enquête

Après une vie sportive de haut niveau en patinage artistique, Jean-Michel Pancin acquiert un diplôme en sciences économiques (Université Aix II), puis un second en art à l’École Nationale Supérieure des Arts décoratifs de Paris. Il bénéficie de plusieurs bourses et prix de création photographique, notamment du 1er Prix Leica en 2001. Il est passionné de modélisation mathématique.

Le dessin chez Jean-Michel Pancin, précède souvent l’élaboration finale du travail. Ainsi semble-t-il dire aux habitants de Wendover : « tu me dessines, toi l’habitant, ce que tu aimes du paysage local, celui où tu vis ; je m’approprie en retour ce paysage, moi le photographe, mais pour mieux te le restituer, sous la forme ordonnée de la saisie photographique. »

C’est ainsi qu’il demande à Monsieur C., un ancien détenu de la prison Sainte-Anne en Avignon, de lui dessiner sa vision vécue de ce lieu où il fut incarcéré pendant vingt années de sa vie.

C’est l’archéologie de la vie des prisonniers de Sainte-Anne qui fait l’objet du travail présenté aux Abattoirs – Musée Frac Occitanie Toulouse, Tout dépendait du temps... Depuis 2010, à la manière obsessionnelle d’un Balzac, Jean-Michel Pancin explore, admire, récolte, décalque, classifie et réinvente la vie de ces hommes qui n’ont de cesse de rechercher en chaque parcelle de leur existence confinée des bribes de liberté. Dans le monde hyper-violent qui est le leur, les prisonniers dessinent des corps de femmes aux courbes voluptueuses, des cœurs d’amoureux, des bateaux dont les voiles suggèrent cet ailleurs hors d’atteinte. L’artiste s’approprie et nous restitue toutes ces manifestations de l’existence des prisonniers – telles les pelotes que leur lançaient leurs femmes ou amies, depuis le rocher des Doms, dans la cour de promenade, mais qui ne leur sont jamais parvenues, perdues sur les toits ou dans les gouttières d’où l’archéologue les extraira. Le spectateur, pris d’angoisse, troublé devant l’expression artistique d’une réalité qu’il cherche constamment à ignorer, saisi par l’émotion, se voit à son tour contraint de réagir, de se repositionner, dans son corps d’homme libre, par rapport à la prison elle-même.